異丁醇優(yōu)點(diǎn)突出
　　根據美國橡樹(shù)嶺國家實(shí)驗室的研究人員介紹，異丁醇在性質(zhì)上更接近普通汽油，即擁有相似的能量密度、辛烷值和蒸汽壓。因此該生物燃料可與汽油以任何比例調配使用，甚至普通汽車(chē)引擎無(wú)需做任何規格改變便可直接使用該燃料，大大降低制造和使用成本。
　　異丁醇上述優(yōu)點(diǎn)的主要參照物，是目前被視為用作汽油替代品的乙醇燃料。但實(shí)際上，小布什政府在其2007年出臺的可再生能源戰略改革建議中，曾明確強調乙醇作為替代能源的重要性，“在2017年之前，美國需把乙醇和其他替代能源的生產(chǎn)提高近5倍，達到每年350億加侖”；而現在，至少在汽油替代的技術(shù)層面上，乙醇已被趕超。
　　此外，美國的生物燃料研究者，近期也頻繁發(fā)表技術(shù)突破的聲明。本月1日，馬薩諸塞州的Joule Unlimited公司聲稱(chēng)，該公司研制出了草類(lèi)生長(cháng)所利用的生物成分，這一基因工程學(xué)成果有能力替代柴油和乙醇。

　　替代能源被寄予厚望
　　美國媒體指出，擺脫對外國石油進(jìn)口的依賴(lài)始終是美國能源戰略的重要目標；近來(lái)國際油價(jià)接連上漲，更凸顯了上述戰略目標的重要性，這是美國替代能源研發(fā)技術(shù)以快于預期速度發(fā)展的重要推手。
  　在7日的聲明中，朱棣文也表示，繼續加大研發(fā)努力，將有助美國擺脫對外國石油進(jìn)口的依賴(lài)；但他同時(shí)強調，替代能源研發(fā)的深化，還可助美國“創(chuàng )造一個(gè)新興產(chǎn)業(yè)”。
　　上述表態(tài)，反映了替代能源在美國經(jīng)濟復蘇和未來(lái)發(fā)展中被寄予的厚望。事實(shí)上，美國總統奧巴馬在2008年競選總統寶座時(shí)，就曾將發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)視為美國擺脫經(jīng)濟衰退、實(shí)現復蘇的重要突破點(diǎn)。近年來(lái)，為降低對傳統能源的依賴(lài)，美國一直大力推動(dòng)清潔能源發(fā)展，并通過(guò)政策扶持、提供補貼等方式促進(jìn)生物燃料行業(yè)的發(fā)展。美國聯(lián)邦政府此前已發(fā)布政策，對使用生物燃料者給予1加侖1美元的稅收抵免。

　　應對遠慮不忘近憂(yōu)
　　不過(guò)，替代能源技術(shù)的發(fā)展顯然無(wú)法解決美國眼下面對的國際油價(jià)高企局面；在原油作為燃料的作用難以被快速取代的情況下，“望梅”難“止渴”的美國還需通過(guò)油頁(yè)巖勘探、開(kāi)采和提煉技術(shù)的提高，解決“燃眉之急”。
　　數據顯示，美國的地質(zhì)油頁(yè)巖儲量超過(guò)全球儲量的七成；按現有的相關(guān)技術(shù)發(fā)展速度，油頁(yè)巖提煉技術(shù)將幫助美國原油產(chǎn)量增加1/5。如果美國的各能源巨頭能兌現其近期發(fā)布的加大油頁(yè)巖勘探力度的承諾，油頁(yè)巖對美國未來(lái)若干年的能源市場(chǎng)將貢獻良多。
　　值得注意的是，在執行能源市場(chǎng)遠期和近期戰略的同時(shí)，美國也沒(méi)有忘記在其他相關(guān)領(lǐng)域未雨綢繆。2007年的可再生能源改革建議中，小布什政府曾要求“不要因為獲取替代能源而導致作為原料的糧食作物出現短缺”；而全球糧價(jià)近年來(lái)的飆升勢頭，也證明了上述要求的重要性。
　　觀(guān)察人士指出，考慮到目前美國的玉米作物中有近1/3被用于乙醇提煉，替代能源研發(fā)技術(shù)的加速發(fā)展，也正是美國聯(lián)邦政府“不向糧食要能源”要求的一種體現；總體上看，在解決遠期憂(yōu)慮的同時(shí)，美國的能源戰略同樣也合理考慮到“迫切的現實(shí)需求”。